القدرة الشرائية للأمريكيين في صميم المخاوف الاقتصادية والاجتماعية في 2026

في أكتوبر 2026، برزت القدرة الشرائية بوصفها الشاغل الرئيسي للأمريكيين. وتؤكد ذلك بوضوح غير معتاد أحدث بيانات Pew Research Center، التي جُمعت بين 28 سبتمبر و4 أكتوبر 2026 من أكثر من 5,000 بالغ. إذ يرى أربعة وثمانون بالمئة من الناخبين المسجلين أن الاقتصاد قضية «بالغة الأهمية» في انتخابات التجديد النصفي. ووراء هذا الرقم الإجمالي تكمن مخاوف ملموسة للغاية: فـ 74% قلقون جدًا من أسعار البنزين والطاقة، و73% من تكلفة الغذاء والسلع الاستهلاكية، و69% من تكاليف الرعاية الصحية، و66% من تكاليف السكن. كما أن نحو النصف (48%) قلقون أيضًا من صعوبة إيجاد عمل. وتقع فئات الإنفاق الأربع هذه في صميم مشكلة القدرة الشرائية التي تهيمن حاليًا على النقاش العام في أمريكا.

ثقة استهلاكية منخفضة تاريخيًا

تأتي هذه المخاوف على خلفية ثقة استهلاكية منخفضة تاريخيًا. فقد بلغ مؤشر University of Michigan مستوى 46.3 في أكتوبر 2026، وهو من أدنى المستويات المسجلة على الإطلاق. أما The Conference Board فقد أعلن عن مؤشر ثقة بلغ 81.9 في سبتمبر، وهو أدنى مستوى له منذ 2014. ولا يصف الظروف الاقتصادية بأنها «ممتازة أو جيدة» سوى 21% من الأمريكيين، بينما يرى 65% أن السياسات الاقتصادية لإدارة ترامب قد زادت الأوضاع سوءًا. وتتجاوز هذه التقييمات الانقسامات الحزبية جزئيًا، وإن ظل الديمقراطيون أكثر تشاؤمًا.

الطاقة والغذاء هما أكثر النفقات وضوحًا

تُعدّ أسعار الطاقة العامل الأكثر وضوحًا. إذ يبلغ المتوسط الوطني لسعر غالون البنزين العادي نحو $4.37. وقد دفعت هذه الزيادة، التي ضاعفها النزاع مع إيران، نسبة الأمريكيين «القلقين جدًا» من أسعار الطاقة من 43% في يناير 2026 إلى 74% في أكتوبر. وبالنسبة إلى الأسر التي تعتمد على السيارة، يعني كل تعبئة للوقود مفاضلةً بين الأولويات. فتُجمع المشاوير معًا، وتُؤجَّل بعض الرحلات، بما في ذلك تلك اللازمة للذهاب إلى العمل أو زيارة الطبيب.

وتسلك تكاليف الغذاء مسارًا مشابهًا. إذ يشعر ثلاثة وسبعون بالمئة من الأمريكيين بقلق بالغ إزاء تكلفة الغذاء والسلع الاستهلاكية. فقد ارتفعت فواتير البقالة، وأصبحت العروض الترويجية أقل تواترًا، وغيّرت عائلات كثيرة عاداتها الشرائية. وتُفيد بنوك الطعام بارتفاع الطلب، بما في ذلك من أسر كانت حتى وقت قريب تعتبر نفسها من صميم الطبقة الوسطى.

السكن والرعاية الصحية: قيود هيكلية

ويُضاف إلى هذا الضغط على ميزانيات الغذاء تكاليفُ السكن، التي تُقلق 66% من السكان. إذ تستهلك الإيجارات وأقساط الرهن العقاري حصة متزايدة من الدخل المتاح. كما تعيق أسعار الفائدة المرتفعة ومحدودية المعروض من المساكن المتاحة تملّك المنازل، لا سيما بالنسبة إلى المشترين لأول مرة.

وتفرض تكاليف الرعاية الصحية قيدًا مماثلًا على الميزانية. إذ يعدّها تسعة وستون بالمئة من الأمريكيين من بين أخطر مخاوفهم. فأقساط التأمين والمبالغ المقتطعة والنفقات التي يتحملها المريض من ماله الخاص تُثقل كاهل الأسر ماليًا. وبالنسبة إلى كثير من الأسر، قد تُخلّ نفقة طبية غير متوقعة بميزانية شهرية هشّة أصلًا. وليست هذه مسألة منعزلة: بل هي نفقة أخرى تُضاف إلى النفقات الثلاث الأخرى — الطاقة والغذاء والسكن — فتزيد من تقليص المرونة المالية.

هشاشة مالية متزايدة

تؤكد مؤشرات الهشاشة المالية هذا الضغط. فوفقًا لتقرير Financial Health Network لعام 2026، ارتفعت نسبة الأسر المصنفة «هشّة ماليًا» من 15% إلى 17% خلال عام واحد، أي ما يعادل نحو 1.8 مليون أسرة إضافية. ويبلغ معدل الضغط المالي المُبلَغ عنه 16%. ووصلت نسبة الأسر التي تُبلغ عن ديون لا يمكن تحمّلها إلى 31%، وهي الأعلى منذ ثماني سنوات. والمقترضون بقروض الطلاب والأسر منخفضة الدخل هم الأكثر عرضة. وفي ظل هذه الخلفية، لا يوفّر سوق العمل، الذي يصفه عدد من المحللين بأنه بيئة «توظيف منخفض وتسريح منخفض»، ما يكفي من الانفراج. إذ يشعر ثمانية وأربعون بالمئة من الأمريكيين بقلق بالغ إزاء صعوبة إيجاد عمل لمن يبحثون عن وظيفة.

اقتصاد منقسم وعواقبه الاجتماعية

يُفرز هذا الوضع اقتصادًا يزداد انقسامًا، كثيرًا ما يوصف بأنه «على شكل حرف K». إذ تواصل شريحة الـ 20% الأعلى دخلًا، التي تملك حصة غير متناسبة من الأصول المالية، الاستئثار بحصة كبيرة من الاستهلاك. أما بقية السكان فيقلّصون إنفاقهم. وقد ركدت الأجور الحقيقية أو تراجعت لدى شرائح واسعة من القوى العاملة. كما ينظر 50% من الأمريكيين بتشكك إلى الذكاء الاصطناعي، الذي يُقدَّم بوصفه محركًا للنمو، إذ يخشون أن يعمّق أوجه عدم المساواة في الدخل والتوظيف.

تنبع العواقب الاجتماعية مباشرة من هذه القيود الاقتصادية. فالتأخر في السداد يزداد شيوعًا، والاعتماد على المساعدات الغذائية في ارتفاع، والضغط المرتبط بالمال يؤثر في الصحة النفسية والعلاقات الأسرية. ويُفيد رؤساء بلديات أكثر من 100 مدينة أمريكية، استُطلعت آراؤهم في سبتمبر 2026، بأن 96% من سكانهم قلقون جدًا أو قلقون للغاية بشأن تكاليف المعيشة. ويتصدر السكن قائمة الأسباب المذكورة، تليه عن كثب نفقات أساسية أخرى.

قضية سياسية محورية

على الصعيد السياسي، أصبحت القدرة الشرائية العدسة التي تُنظر من خلالها إلى كل القضايا الأخرى تقريبًا. إذ يهيمن الاقتصاد على نوايا التصويت في انتخابات التجديد النصفي في نوفمبر 2026، متقدمًا على الديمقراطية والرعاية الصحية والهجرة وتغير المناخ. وتوجد اختلافات حزبية حول ترتيب الأولويات الثانوية، لكن ثمة اتفاقًا واسعًا على أهمية تكاليف المعيشة.

آفاق السنوات الثلاث المقبلة (2027–2029)

تشير التوقعات المتاحة إلى عودة تدريجية إلى الوضع الطبيعي، دون عودة سريعة إلى قدرة شرائية مريحة. فوفقًا لمكتب الميزانية في الكونغرس (CBO، فبراير 2026)، يُتوقع أن يبلغ نمو الناتج المحلي الإجمالي الحقيقي نحو 2.2% في 2026 قبل أن يتباطأ إلى نحو 1.8% سنويًا في 2027 و2028. ومن المتوقع أن يبلغ التضخم، مقيسًا بمؤشر أسعار نفقات الاستهلاك الشخصي (PCE)، 2.7% في 2026، ثم 2.3% في 2027 و2.1% في 2028، مقتربًا من هدف الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2% نحو عام 2030. ويتوقع مسح المتنبئين المحترفين الصادر عن بنك الاحتياطي الفيدرالي في فيلادلفيا (الربع الثالث من 2026) نموًا يتراوح بين 2.1% و2.4% خلال الفترة 2026–2029، مع تراجع تدريجي لتضخم مؤشر أسعار المستهلك (CPI) نحو 2.3%.

وتتوقع S&P Global Ratings (توقعات الربع الثالث من 2026) نموًا بنسبة 2.1% في 2026، ثم 1.9% في 2027 و2028، قبل العودة إلى 2.1% في 2029. ومن المتوقع أن يبلغ متوسط تضخم مؤشر أسعار المستهلك 4.0% في 2026 قبل أن يتباطأ إلى 2.5% في 2027. أما Peterson Institute for International Economics (أكتوبر 2026) فيتوقع نموًا أمريكيًا بنسبة 2.3% في 2026 و2.2% في 2027، مع تراجع تضخم PCE إلى 2.3% في 2027. وتؤكد عدة مؤسسات أن الذكاء الاصطناعي سيدعم الاستثمار، لكن آثاره على التوظيف والأجور الحقيقية لدى الفئات متوسطة ومنخفضة الدخل ستظل محدودة على المدى القصير.

ضمن هذا الإطار، يُرجَّح أن تتعافى القدرة الشرائية ببطء. فالتراجع المتوقع في تضخم أسعار الطاقة والغذاء، إن تحقق، من شأنه أن يخفف الضغط على ميزانيات الأسر. غير أن تكاليف السكن والرعاية الصحية يُرجَّح أن تظل مصدرين دائمين للضغط، لأنها تستجيب ببطء أكبر للتغيرات في السياسة النقدية. ويشير مكتب الميزانية في الكونغرس وعدد من المتنبئين من القطاع الخاص أيضًا إلى أن الدين العام المرتفع وأسعار الفائدة المرتفعة سيواصلان الضغط على المالية العامة، مما يحدّ من الحيّز المالي المتاح لاتخاذ تدابير محتملة لدعم القدرة الشرائية.

تظل هناك مخاطر كبيرة. فارتفاع جديد في أسعار الطاقة بفعل التوترات الجيوسياسية، أو تصحيح في الأسواق المالية، أو تباطؤ أشد في استهلاك الأسر، قد يؤخر التحسن. وفي المقابل، من شأن حل دائم للتوترات في الشرق الأوسط وعودة أسرع للتضخم إلى مستوياته الطبيعية أن يوفرا انفراجًا أكبر. ومع ذلك، في جميع السيناريوهات المركزية، لا يُتوقع أن تعود القدرة الشرائية إلى مستوى من الارتياح مماثل لما كان عليه قبل فترة التضخم المرتفع إلا في أفق أبعد، بعد عام 2029.

الخلاصة

خلاصة القول، يمثل عام 2026 ذروة قلق الأمريكيين بشأن تكاليف المعيشة. إذ تتقاطع بيانات الاستطلاعات ومؤشرات الثقة والتقارير المتعلقة بالصحة المالية للأسر: فالبنزين والغذاء والسكن والرعاية الصحية تشكّل مجموعة من القيود التي تُثقل الحياة اليومية لمعظم الأسر. وتشير آفاق الفترة 2027–2029 إلى تخفيف تدريجي لهذه الضغوط، ولكن دون حل سريع. وستظل القدرة الشرائية قضية اقتصادية واجتماعية كبرى في الولايات المتحدة خلال السنوات المقبلة.